執念と慈悲

10日間で店を建てられると言われても、私は絶対に信じなかったでしょう。私たち3人と友人たちの助けで、私たちはそれを成し遂げたのです。何時間働いたかはよく覚えていませんが、夜枕に頭を乗せた瞬間、私は昏睡状態だったことだけは確かです。

この旅は私にとって最高の教師でした。この旅から得た教訓の 1 つは、努力の力です。私は心の底から、これが私たちがより良い自分へと進化するための秘訣の 1 つだと信じています。私は妹にテキスト メッセージを送り、「最近とても疲れているけど、フレズノの農場での日々を思い出して、毎日を乗り切っているの！」と言いました。詳しく話させてください。(この思い出を 40 年間ずっと隠しておきました)

天からの恵みにより、中央カリフォルニアの小さな農村の日本人農家、ノブ氏が父に農業を教えてくれました。1975年に移民としてやって来たばかりの父は、技術も英語も流暢に話せず、家族を養うための仕事を見つけるのに苦労していました。飢えたグッピー7匹は、養うには多すぎる食料でした。父は40歳でした。

日曜日の朝、父は思いつきで、7人の子供たちをボロボロのVWダッシャーステーションワゴンに乗せて、田舎へドライブに出かけました。偶然、柿の花が咲いている農場にたどり着きました。  故郷を離れて以来、私たちはそれを食べていません。家族が投票しました。私が一番英語が上手だったので（面白いですね！）、オーナーにそれを買えるか尋ねる役に選ばれました。私は12歳でした。このとき、この国に来てまだ8か月も経っていませんでした。私が知っていた英語は、難民キャンプで学んだことと、テレビで見ていたものだけでした。  ドアをノックすると、背の低いアジア人の男性がドアを開けてくれました。彼は変な帽子をかぶっていました。彼の帽子は、40 年代に南アフリカで大物を狩るハンターがかぶっていたタイプの帽子を思い出させます。正しい名前はピス ヘルメットだと思います。  彼は、玄関に痩せた少年が立っているのを見て驚いた。私はベトナム語の片言の英語で、果物を買ってもいいかと尋ねた。柿の英語の意味がわからなかった。私は木を指差して、「買ってもいい？」などと言った。私が話し始めると、彼はさらに困惑したようだった。彼の家のポーチからは、私たちの赤いボロボロのステーションワゴンが私道に停まっているのが見えた。遠くから見ると、車輪のついたイワシの缶詰のようだった。中には8人がぎゅうぎゅう詰めで乗っていた。どの窓からも腕と足がぶらぶらしていた。

彼は「それはあなたの家族ですか？」と尋ねました。  私は「はい」と答えました。

彼は車まで歩いてきて、父に会いに行きました。その後の10分間、私は通訳をしました。会話の詳細は覚えていません。ノブさんは家に戻り、トラクターで戻ってきました。彼は父と私を、木が収穫できる場所まで乗せてくれました。彼は私たちにバケツを2つ渡し、いっぱいにして、もっと欲しくなったらいつでも戻ってくるように言いました。

その間、彼は「お父さんの仕事は何をしているの？」と尋ねました。私は「掃除と草刈りです」と答えました。父は用務員で、敷地の手入れもしていたと思います。私たちが2つのバケツに富有柿を詰めた後、ノブさんは父に農業のやり方を教えると申し出ました。

彼は私たちに同情したのだろうと思いました。  彼は私たちに土地と機械を提供し、父に農業のやり方を教えてくれました。一週間以内に私たちは農家になりました。

毎朝 4 時半に起きて、日の出前の 5 時半までに農場に到着し、毎日午後 9 時まで働いていたことを鮮明に覚えています。フレズノの夏の暑さは 100 度以上になります。日曜日以外は週 7 日勤務でした。日曜日は市場が閉まっているため、午後 8 時頃に日が沈むので仕事を終えることができます。

当時私が考えていたのは、「早く16歳になって、このつまらない無給の仕事をやめて、普通の仕事に就きたい！」ということだけでした。15歳になって、ゼルフレッド（シシカバブのレストラン）で皿洗いの初仕事に就いたときも、朝5時からシフトが始まるまで農場で働かなければなりませんでした。家業を辞めるのは間違いでした。

私にはよく分からないが、これらの経験は私の性格に深く刻み込まれている。農場労働者以外の仕事はどれも夢の仕事だった。その後も多くのつまらない仕事をしたが、農場での仕事ほどつらいものはなかった。

起業家やチャンピオンについて読むと、彼らの労働倫理と不屈の精神という類似したパターンが見られます。諦めることは決して選択肢になく、困難に直面するとさらに困難になります。

これらは一体何を意味するのでしょうか? このすべてから何を学んだのでしょうか?

• 絶え間ない努力 – これに代わるものはありません。これより強力なものは他に思いつきません。人生が厳しくて醜いとき、私たちは身をかがめて前進し続けます。人生のすべては一時的なものだと自分に言い聞かせるだけです。この暗い時間は過ぎ去ります。この空間に知恵が宿っていると信じています。
• 思いやりの行為 (アロハの力) それは人の人生を永遠に変えることができます。ノブさんがいなかったら、7人のうち誰も大学を卒業できず、今のような生活を送ることもできなかったと思います。ノブさんは後に、第二次世界大戦中に家族が「強制収容所」にいたことを話してくれました。ここが思いやりの教訓の始まりです。

Kekoa が誕生してからまだ 1 年ちょっとしか経っていません。私たちは多くの困難を乗り越え、多くの奇跡の瞬間を経験してきました。これからもきっと、もっと多くの奇跡が訪れるでしょう。見知らぬ人から匿名で多額のお金が送られてきたこともあります。私の髪は以前よりも白髪が増えましたが、私はまだここにいます。マルコム グラッドウェルの言う通りだと思います。素晴らしいものを作るには、およそ 10,000 時間かかります。あと 7,865 時間かかります。私たちの活動に耳を傾け、参加してくださった皆様に、心から感謝いたします。